CaiRang Floating Market Hub

Hủ tiếu miền Tây — Một tô, cả một vùng sông nước

Có những món ăn mà chỉ cần nghe tên, người miền Tây đã thấy nhớ nhà. Hủ tiếu là một trong số đó. Giá chỉ khoảng 35.000 VND một tô.

Không ồn ào như những món đặc sản được đóng gói, quảng bá rầm rộ, hủ tiếu miền Tây cứ lặng lẽ tồn tại qua nhiều thế hệ. Trên những chiếc ghe thương hồ dọc kênh rạch, trong các quán nhỏ mở từ tờ mờ sáng, hay ngay tại những lò tráng bánh đỏ lửa suốt đêm ở phường An Bình, Ninh Kiều. Đến Chợ nổi Cái Răng mà chưa thưởng thức một tô hủ tiếu thì xem như chuyến đi còn bỏ sót điều gì đó rất thật.

Sợi hủ tiếu — Bắt đầu từ hạt gạo

Người ta hay nói ẩm thực miền Tây đậm đà vì đất đai màu mỡ, vì con người phóng khoáng. Nhưng với hủ tiếu, cái đậm đà ấy bắt đầu từ một việc rất nhỏ: chọn gạo.

Các lò hủ tiếu truyền thống ở Cần Thơ dùng loại gạo trắng nùng, hạt dài, tỷ lệ tinh bột cao, tạo ra sợi dai, trong và có độ giòn tự nhiên mà không cần phụ gia. Từ hạt gạo đó, qua các công đoạn ngâm, xay, lấy tinh bột, tráng từng lớp mỏng rồi phơi nắng, cắt sợi, một mẻ hủ tiếu hoàn chỉnh ra đời. Tất cả đều làm bằng tay, theo bí quyết gia truyền mà mỗi gia đình giữ riêng cho mình.

Cũng vì vậy, sợi hủ tiếu ở mỗi lò có cá tính khác nhau. Cùng là hủ tiếu Cần Thơ, nhưng người quen ăn lâu năm vẫn nhận ra sự khác biệt giữa lò Sáu Hoài và lò Chín Của, dù chỉ là một chút dai hơn, một chút mỏng hơn trong từng sợi bánh.

Hủ tiếu nước — Vị ngọt đến từ lửa nhỏ và thời gian

Nếu bồ hỏi dân địa phương ở Cái Răng rằng ăn hủ tiếu kiểu gì ngon nhất, câu trả lời nhiều khả năng sẽ là: hủ tiếu nước, nước dùng ninh lâu.

Một nồi nước dùng hủ tiếu đúng điệu không thể vội. Xương ống heo được hầm với lửa nhỏ suốt một tiếng rưỡi đến hai tiếng, kết hợp tôm khô, mực khô nướng sơ và hành tím nướng, tất cả cộng lại tạo nên một vị ngọt thanh, sâu, không thể giả bằng bột nêm. Húp một muỗng nước lèo đúng chuẩn, người ta thường ngồi thêm một chút trước khi gọi tô tiếp theo.

Trên mặt tô, hủ tiếu Nam Vang kiểu miền Nam thường có thịt heo xắt lát, tôm tươi, trứng cút, đôi khi thêm gan hay bao tử. Ăn kèm giá trụng, hẹ, rau cần. Tất cả để riêng để thực khách tự điều chỉnh theo khẩu vị. Người thích nhạt thì ăn vậy. Người thích đậm thêm chút tương đen, vắt miếng chanh, bẻ trái ớt hiểm vào, cũng ngon theo cách riêng.

Hủ tiếu xào — Bình dân mà không kém phần hấp dẫn

Bên cạnh hủ tiếu nước, hủ tiếu xào là món mà người miền Tây ăn như cơm bữa. Buổi sáng sớm trước khi ra đồng, buổi chiều tụ tập bạn bè, hay đơn giản là khi không muốn nấu cơm.

Bí quyết để hủ tiếu xào không bị dính và đậm vị nằm ở một bước nhỏ mà nhiều người bỏ qua: sau khi trụng sơ qua nước sôi và xả nước lạnh cho tơi sợi, người miền Tây trộn hủ tiếu với chút dầu tỏi phi và nước tương trước khi cho vào chảo. Khi xào, phải dùng lửa lớn, để thịt chín nhanh, rau giòn, hủ tiếu thấm đều mà không ra nước.

Một đĩa hủ tiếu xào đúng vị có thịt ba chỉ, cật, gan heo xào thơm cùng cà rốt, cải ngọt, thêm trứng tráng mỏng thái sợi phủ lên trên. Ăn với nước tương tỏi ớt, thêm vài lát dưa leo, đơn giản vậy mà no bụng, ấm lòng.

Một tô hủ tiếu ở Cái Răng có gì khác?

Đến Chợ nổi Cái Răng vào buổi sáng sớm, khi sương còn chưa tan trên mặt sông, bạn sẽ thấy những quán hủ tiếu nhỏ đã sáng đèn từ lúc năm giờ. Khói bốc lên từ nồi nước dùng, mùi tỏi phi thơm lừng, tiếng ghe máy chạy xa xa, tất cả hòa vào nhau tạo nên một buổi sáng miền Tây không lẫn vào đâu được.

Ăn hủ tiếu ở đây không chỉ là ăn một món. Đó là cách người ta bắt đầu một ngày mới ở vùng sông nước, bình thản, đủ đầy, không vội.

Hủ tiếu sắc màu – Khi truyền thống gặp sáng tạo

Nếu ghé lò hủ tiếu ngay tại khu vực Chợ nổi Cái Răng, bạn sẽ thấy điều mà không phải ai cũng biết trước khi đến: những tấm bánh hủ tiếu phơi nắng không chỉ có màu trắng ngà quen thuộc, mà còn có cam, tím, xanh lá, hồng tía, vô cùng rực rỡ như một dải lụa trải dọc sân phơi.

Đây là hủ tiếu sắc màu, một sản phẩm của sự sáng tạo từ chính những người thợ địa phương. Không dùng phẩm màu hay hóa chất, tất cả màu sắc đều lấy từ nguyên liệu tự nhiên có sẵn trong vườn nhà: màu cam từ trái gấc, màu xanh tím từ hoa đậu biếc, màu xanh lá từ lá dứa, màu tím của lá cẩm, màu hồng tía từ củ dền.

Ngoài ra, miếng hủ tiếu được đổ xong thay vì đem đi cắt ra thành sợi, các cô chú tại đây còn làm thành món bánh hủ tiếu ngọt, gói bên trong là nhân đậu xanh vô cùng thích mắt và ngon đến lạ.

Điều thú vị là du khách không chỉ đứng xem, mà bạn hoàn toàn có thể xin tham gia trực tiếp vào quy trình: pha bột, tráng bánh, trải lên vỉ phơi rồi cắt thành sợi. Chị Thu Hiếu, một thợ làm hủ tiếu lâu năm tại đây, cho biết bất kỳ ai muốn trải nghiệm đều được hướng dẫn tỉ mỉ từng bước, cảm giác tay lướt bột trên mặt khuôn, điều chỉnh độ dày mỏng theo ý mình, là trải nghiệm mà nhiều du khách nhớ mãi sau khi rời Cần Thơ.

Nguồn tham khảo

“Đặc trưng sợi hủ tiếu của Cần Thơ” — nhiepanhdoisong.vn
“Khám phá làng nghề hủ tiếu Cần Thơ” — langngheviet.com.vn
“Hủ tiếu xào kiểu miền Tây” — vnexpress.net
“Trải nghiệm làm hủ tiếu đa sắc màu ở Chợ nổi Cái Răng” — vtv.vn